再び希望を見いだす

ギデオンがわずか5歳のとき、彼の健康状態が悪化しました。発熱、原因不明の胸の腫れ、日光過敏症が始まったのです。複数の検査や医師の診察を経て、ギデオンがレディ小児病院でMRI検査を受けることになっていたとき、母親のソシーに、至急ギデオンを病院に連れてくるようにという電話が入りました。そして悲痛な知らせを受けます。彼らの幼い子どもは白血病だったのです。

薬剤の投与用に心臓近くに埋め込んだポートがアイアンマンのように見えることから親しみを込めて「アイアン・ギデオン」と呼ばれたギデオンに対して、アナフィラキシーショックを起こすような実験的なプロトコルを含め、積極的な治療が行われました。しかし、アイアン・ギデオンはその名の通りファイターであり、見事に治療を乗り切ったのです。入院中、多くの人の心を魅了した小さな少年は、ついに治療完了のベルを鳴らして家に帰ることができました。

しかし6ヵ月後、信じられないことが起こりました。ギデオンのがんが再発したのです。

最初の闘病でほとんどの選択肢を使い果たしたギデオンにとって、治療の道筋は限られていました。ソシーは言います。「私たちにとって、事態は本当に暗いものでした。寛解に至るチャンスは2回と言われました...もし寛解に至らなかったら、もう何も残されていないのです」何年間も前向きに闘い続けてきたギデオンとその家族は、希望を失いかけていました。そんなとき、デボラ・シフ医師に出会ったのです。

レディ小児病院の小児血液腫瘍学&医学博士であるシフ医師は、サーモフィッシャーサイエンティフィックのお客さまが当社の支援を受けて開発した、小児がん患者のための新しい治療法であるCAR- T細胞療法について知っていました。この革新的な治療法は、Dynabeads™と呼ばれる小さな磁気ビーズを使って、患者の血液からT細胞を選択し、複製とプログラムを行い患者の体内に戻して、がん細胞を攻撃させるものです。既往歴とがんの種類から、ギデオンは完璧な候補者でした。